Depuis leurs premières interprétations dans les années 40 à 60, les compositions de Thelonious Monk ont constitué une part importante du répertoire des jazzmen de toutes générations et esthétiques, exerçant une fascination sans égal.
Né de cette fascination, Always Know Monk se veut une variation kaléidoscopique du répertoire du compositeur passé au prisme des nombreuses interprétations qu’il a suscité, de Bud Powell à Alexander Von Schlippenbach en passant par Steve Lacy et Paul Motian.
Les compositions sont traitées comme des mobiles dont les éléments se déplacent, se mêlent, se transforment, et dont l’unité réside dans la force d’attraction des « monkismes » qui les traversent. Always Know Monk relève à la fois de l’hommage respectueux et de la réappropriation malicieuse.
Pour ce premier projet en tant que leader, Yves Marcotte s’est entouré de jeunes musiciens qui restituent avec brio la vitalité et l’aspect ludique des thèmes de Monk, tout en en proposant une actualisation créative et personnelle.
Enregistré en une journée en décembre 2016, le premier disque éponyme est un instantané dans la vie du groupe, le témoignage de la naissance
d’un son, d’une entente commune, autour d’arrangements à la fois exigeant et ouvert sur l’instant.
Le répertoire laisse une place de choix à des pièces moins connues ou relativement peu jouées de Thelonious Monk, comme Introspection, Shuffle Boil ou Gallop’s Gallop, et jette un regard nouveau sur des compositions plus connues comme Criss Cross ou Pannonica.
